Napoleon Bonaparte föddes 1769 på ön Korsika. Han valde tidigt den militära banan, och visade sig vara mycket duglig. Genom den franska revolutionens omvälvningar kunde han avancera snabbt till de allra högsta graderna. Genom en statskupp den 9 november 1799 utnämndes Napoleon till konsul vilket i praktiken innebar att han styrde landet. 1804 lät den tidigare officeren i revolutionsarmén utropa sig till kejsare.
Kejsar Napoleon I i sitt arbetsrum i Truilierna i Paris. Målning av Jaques-Louis David 1812.
Källa: Wikipedia.org.
Hans regering kom att präglas av ständiga strider mot olika fiendekonstellationer. Napoleon och hans armé var länge segerrik, men början till slutet blev det katastrofala fälttåget mot Ryssland 1812. Efter det svidande nederlaget vid slaget vid Leipzig oktober 1813 blev Napoleon tvungen att abdikera och landsförvisades till ön Elba där han fick titeln guvernör.
Napoleon I på väg till Elba efter abdikationen. Engelsk skämtteckning (etsning) från 1814.
Källa: Wikipedia.org
Som residens valde Napoleon
Villa dei Muilini
vid staden Portoferraio och han hade även ett sommarresidens utanför staden vid Villa di San Martino. Båda är idag museer som går att besöka.
Elba 1809.
Utländska kartor, Italien nr A 105
Elba och dess fästningar. Utländska stads- och fästningsplaner, Italien, Elba nr 2.
Den nye guvernören försökte på olika sätt reformera Elba, förbättra vägar och gruvnäring, men mycket stupade på grund av brist på kontanter. I längden blev också styrandet av den lilla Medelhavsön utanför Toscana för småttigt för en man van att spela högt med hela Europas öde. Under knappt 300 dagar vistades Napoleon på Elba innan han med sitt livgarde kunde fly till fastlandet och återta makten över Frankrike under de ”Hundra dagarna”. Slutet kom, som bekant vid slaget vid Waterloo 1815. Napoleon Bonaparte fick än en gång abdikera och nu landsförvisades han till ön S:t Helena i Sydatlanten. där han avled 1821.
Napoleon var förstås en diktator, vars namn inte för inte förknippas med symptom på storhetsvansinne. Men arvet efter honom innefattade även en omdanade reformering och modernisering av den franska statsapparaten, som till viss del kvarstår än idag. Hans politiska skugga låg kvar över Frankrike under hela 1800-talet.
Bertil Olofsson
Källor
Utländska kartor, Italien. Krigsarkivet
Utländska stads- och fästningsplaner, Italien, Elba. Krigsarkivet
